硅谷探秘指南

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2010年10月

硅谷核心区大多是郊区景观。乍看之下似乎没什么可看的，这里没有醒目的地标建筑。但若仔细观察，你会发现微妙迹象表明这里与众不同。

斯坦福是个奇特的地方。从结构上看，它之于普通大学就像郊区之于城市——占地极广，却常出人意料地空旷。但请注意这里的气候：近乎完美。西边是美丽的群山，往北40分钟就能抵达国际化的旧金山（虽然看不见）。正是这些特质的结合，使得硅谷围绕这所大学而非其他学校发展起来。

令人惊讶的是，硅谷大量工作都在帕洛阿尔托大学路及其周边的咖啡馆完成。工作日上午10点到下午5点造访，常能见到创始人向投资人路演。若难以分辨：身体前倾、神情热切的是创业者，靠坐椅背、面露难色的是投资人。

大学路165号的办公室曾是谷歌第一个办公地点，后来成为Paypal总部（现为Wepay所用）。其选址智慧在于：将初创公司置于餐厅林立、人流穿梭之地，而非商务园区，员工下班后便不愿匆匆离去。他们会共进晚餐、讨论创意，再回来付诸实践。

需知谷歌现址的商务园区并非初创之地，只是发展所需被迫搬迁。Facebook此前也在此街对面办公，同样因扩张需求搬离。

帕洛阿尔托最初并非郊区。建城百年间，它一直是乡村中的大学城。直到1950年代中期才被半岛蔓延的郊区化浪潮吞没。但俄勒冈快速路以北区域仍明显不同：建筑古旧（尽管正被千篇一律的豪宅取代）、树木参天，房价高达每平方英尺1000美元——这里是功成身退者的硅谷。

沙丘路北侧风投机构的办公室值得玩味，正因其单调划一：建筑大同小异，外观乏善可陈，布局如迷宫般错综（我拜访多年仍会迷路）。这并非巧合——这些建筑恰是风投行业的真实写照。

工作日或能遇见创始团队前来洽谈，但多数时候人影稀疏，“繁忙"二字与此地绝缘。沙丘路之行让人明白，“高高在上纤尘不染"正是"脚踏实地摸爬滚打"的反义词。

如今硅谷核心是卡斯特罗街还是大学路尚存争议。十年前必属后者，但随着帕洛阿尔托物价攀升，越来越多初创公司选择山景城，帕洛阿尔托沦为会晤投资人的场所。山景城虽有众多咖啡馆，但红石咖啡独占鳌头。

谷歌从山景城的第一栋楼扩展到周边多栋建筑。因各楼宇建造年代与设计者不同，这里没有大企业总部常见的封闭感，却自成一派。你能感受到某种涌动：混合着乌托邦气息的普锐斯车流，以及看起来就像会开这种车的人群。

若无熟人引荐无法入内，但内部绝对值得一看。帕洛阿尔托加州大道尽头的Facebook同理，虽然外观平平无奇。

这条沿圣克鲁斯山脉脊线延伸的道路，一侧是硅谷，另一侧是海洋——尽管近在咫尺，但因寒冷多雾、港口稀少，对硅谷人生活影响出人意料地小。沿途可见巨型红杉与常绿橡树交替：红杉生长区正是夜间海雾侵袭处，这些树木能从雾中凝结水汽。中半岛开放空间保护区在此设有绝佳步道。

贯穿硅谷的两条高速公路中，101号公路平平无奇，280号公路却是全球最美公路之一。西侧狭长湖泊正是圣安德烈亚斯断层，它沿山脚延伸至波托拉山谷。开放空间保护区有条步道沿断层而建。280公路西侧山麓散布着富人区：伍德赛德、波托拉山谷、洛斯阿图斯山、萨拉托加、洛斯加托斯。

沙丘路南侧不远处，SLAC国家加速器实验室横跨280公路。再往南两英里，矗立着硅谷的"欢迎来到拉斯维加斯"标志——射电望远镜。

后记

未列入计算机历史博物馆，因本文聚焦硅谷本体而非其历史遗存。同样省略了自封"硅谷之都"的圣何塞——当硅谷人说"城里”，他们指的是旧金山。圣何塞不过是地图上的虚线。

感谢Sam Altman、Paul Buchheit、Patrick Collison和Jessica Livingston审阅本文。

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