废除死刑的真正理由

2021年4月

当知识分子讨论死刑时，他们通常会谈论一些问题，比如国家是否有权剥夺某人的生命，死刑是否能起到威慑作用，或者死刑判决是否对某些群体尤其偏多。但实际上，死刑的辩论并不是关于是否应该杀害谋杀犯，而是关于是否可以杀害无辜的人，因为至少有4%被判死刑的人是无辜的。

小时候，我曾认为，冤枉判刑的情况是非常罕见的，尤其是在谋杀案件中，这种情况应该更为稀少。然而事实恰恰相反。现在，得益于像无辜项目这样的组织，我们时常看到因为新证据的出现而推翻谋杀定罪的案例。有时，警方和检察官只是非常草率；有时，他们则非常腐败，明知道自己是在定罪一名无辜的人。

Kenneth Adams和其他三名男子在谋杀定罪后被囚禁了18年。通过DNA检测，发现罪行是由三名不同的男子所为，其中两名后来供认。警方在调查初期就收到了关于这几名嫌疑人的线索，但他们从未跟进过。

Keith Harward在谋杀定罪下服刑了33年。他之所以被定罪，是因为“专家”说他的牙齿与一名受害者的咬痕相吻合。但经过DNA测试，证明谋杀是由另一名男子Jerry Crotty所为。

Ricky Jackson和另外两名男子在谋杀定罪后被囚禁了39年，原因是12岁男孩的证词，后来这名男孩撤回了证词并表示自己是被警方威胁的。多位证人证实那时男孩并不在案发现场。三人最终被无罪释放，县检察官撤销了指控，表示“国家承认明显事实”。

Alfred Brown因谋杀被定罪并在死囚区度过了12年，其中10年是在死刑等待区度过的。他最终被无罪释放，原因是发现助理地区检察官隐瞒了证明他不可能实施犯罪的电话记录。

Glenn Ford在死囚区度过了29年，最后证明他在案件发生时根本不在现场。负责他的律师从未处理过任何陪审团案件。

Cameron Willingham实际上在2004年被注射死刑。曾有“专家”证实他故意纵火烧掉了他的房子，但这一证词已经被推翻。德州在2009年重新审查了案件，结论是“纵火结论无法成立”。

Rich Glossip因谋杀被定罪后在死囚区度过了20年。此案件是根据实际凶手的证词定罪的，实际凶手在指控他后获得了终身监禁。2015年，Glossip被差点执行死刑，但当时发现俄克拉荷马州计划使用非法的药物组合来执行死刑。尽管有新证据证明他无罪，俄克拉荷马州仍计划继续执行死刑，可能会在今年夏天。

我可以继续列举更多类似的案例。仅在佛罗里达州，已有29名死囚因无罪被改判释放。

冤枉判定谋杀罪的情况非常普遍。警方承受着破案的压力，一旦确定了嫌疑人，他们往往会想要相信嫌疑人有罪，并忽略甚至销毁有利证据。地区检察官希望被看作有效且坚决打击犯罪，为了获得定罪，他们往往会操纵证人或隐瞒证据。法院指定的辩护律师通常超负荷工作且能力有限。有很多罪犯愿意提供虚假证词换取减刑，也有一些证人可以被警察轻易地影响去说他们想听的内容，而伪“专家”也乐意声称科学证明被告有罪。陪审团愿意相信这些证人，否则一个可怕的犯罪就无法解决。

这场无能与不诚实的闹剧才是死刑问题的真正核心。我们甚至没有进入死刑的理论争议，关于死刑是否道德合理或有效的问题，因为那么多被判死刑的人其实是无辜的。不论理论上如何，在实践中，死刑意味着杀害无辜的人。

感谢Trevor Blackwell、Jessica Livingston和Don Knight审阅草稿。

英文版：paulgraham.com/real.html｜中文版：HiJiangChuan.com/paulgraham/202-The-Real-Reason-to-End-the-Death-Penalty